Ristorante La Tavola Italiana

We zijn er vorige zondagavond gaan eten. De zaak betreft een opgelapte rechthoekige gelagzaal waarvan wegens plaatsgebrek een kwart voorbehouden is voor een soort van open keuken en opslagruimte. De tafeltjes staan op sommige plaatsen hatelijk dicht tegen elkaar. De gezelligheid van de zaak is matig te noemen.
Bij binnenkomst was de ontvangst koel. De uitbaatster, garçon en serveuse gunden ons amper een blik. We moesten ze zelf benaderen om te weten waar onze tafel zich bevond. De uitbaatster heeft zich trouwens een ganse avond asociaal opgesteld en heeft één tafel van achten (familie?) uitvoerig tot in de puntjes verzorgd. De andere klanten gunde ze amper een blik of aandacht. De twee andere bedienden spraken ons aan in het ENGELS, zonder vraag of we deze taal wel verstonden. Walgelijk en was het niet dat ik met andere mensen had afgesproken, had ik de zaak stante pede verlaten. Tot nader order is de voertaal in Antwerpen nog steeds Vlaams.
De driekoppige keukenploeg kon de piekmomenten duidelijk niet aan: het was op een gegeven moment volle bak en de wachttijden liepen op.
De kwaliteit van het eten kon ik niet meer dan matig noemen. Op onze vraag of hun pasta vers in huis gemaakt werd, werd negatief geantwoord. Veel van de groenten kwamen uit voorverpakking van hun leverancier, wat met de open keuken duidelijk te volgen was. Kijk, pasta en groenten van de supermarkt kan ik thuis ook klaarmaken en daarvoor moet ik niet naar een restaurant komen. Bij een Italiaans restaurant, zeker als ze zich profileren als bij de betere klasse, verwacht ik verse pasta en groenten. De vitello tonnato was een flauw afkooksel van wat je in Italië kan eten. Het weinige kalfsgebraad was goed, met echter maar een minuscule kwak tonijnsaus in het midden. Besparing? De kappertjes in de saus waren ver te zoeken. De karakterloze tarbot (€26) die we bestelden lag te drijven op een veel te lopende citroen/limoen/botersaus. Ik zou er niet van verschieten dat hij ingevrozen is geweest, maar ik pas op met deze woorden want dat is moeilijk aan te tonen. Daarbij 10 boontjes vanuit een pakje. Wat een triestige presentatie, gebrek aan creativiteit en inspiratie. Dat dit in 2011 nog mag bestaan...
Al bij al een zwaar overroepen restaurant dat misschien destijds in de Zirkstraat zijn pluimen verdiend heeft, maar ze nu terug mag afgeven. Nochtans blijft het erg populair zodat ik me bezorgd de vraag stel of culinair Antwerpen niet beter wenst.