(interview door Femke Coopmans)



Niet dat we ons zorgen maken om jullie nachtrust, maar er zijn de afgelopen jaren wel gigantisch veel tentoonstellingen, installaties, samenwerkingen en projecten van Studio Job geweest.

Job: ‘Tja, 300 tentoonstellingen wereldwijd in 10 jaar tijd is inderdaad niet niets. We proberen nochtans zo weinig mogelijk te doen, maar dat wil niet zo lukken!’

Jullie hebben al heel wat jaren een atelier in Antwerpen, Job is Belgisch, Nynke Nederlandse en jullie stijl is er zonder de minste twijfel één die ook hier heel wat mensen als een blok doet vallen. Hebben jullie er zelf een idee van waarom jullie toch relatief onbekend bleven hier?

Job: ‘Van bij het begin van onze carrière zijn wij vooral internationaal gevraagd. We hebben geëxposeerd van Miami tot Tokyo en er eigenlijk niet echt bij stilgestaan dat onze naam in België minder gekend was. Pas in 2007 hadden we hier onze eerste tentoonstelling: een overzicht in Z33, het Centrum voor Actuele Kunst en Vormgeving in Hasselt. Eindelijk konden vrienden en familie onze objecten in levende lijve zien. Het viel toen pas op dat dat nog ontbrak.’

Is de galerie in Antwerpen een bewuste poging om daar iets aan te doen?

Nynke: ‘Niet speciaal. Onze galerie is onze tempel, de plek waar ons werk altijd op de allerbeste manier tentoongesteld kan staan. Het is ook een plek waar we afscheid kunnen nemen van de stukken. Dat hebben we gemist. Tot nu toe werden de objecten gemaakt in de ateliers en dan verdwenen ze voor altijd uit ons zicht.’

Hoe belangrijk vinden jullie de locatie van een expositieruimte?

Nynke: ‘De Studio Job galerie is echt helemaal van, door en ook voor onszelf. Heel egocentrisch. Daarnaast is er geen galerie onder Parijs of naast Londen waar onze spullen geëxposeerd kunnen worden, dus dan moet je het wel zelf doen! We tonen hier ons werk en zien de expositieruimte ook als een soort vrijplaats voor kunstenaars, ontwerpers, musea of andere gasten.’

En voor het atelier? Verkiezen jullie de stad of kan een buitenhuis op het platteland net zo goed?

Job: ‘Wij hebben ateliers in Nederland en België. Nynke en ik werken in Antwerpen, we hebben een geweldig huis in Zurenborg. Antwerpen is een prima thuisbasis voor mensen die veel reizen: klein genoeg om praktisch te zijn, groot genoeg om actie te hebben. Antwerpen is een typische exportstad. Hier ontstaan dingen voor ze in de ‘echte’ steden te zien zijn. Ik kan me niet voorstellen dat wij vanuit Londen of New York zouden werken, dat zou verstikken. Zulke kluiten aan creativiteit kunnen erg belemmeren. Bijna zijn we naar Berlijn verhuisd, maar we vonden die stad uiteindelijk toch een beetje overschat. Het is wel zo dat het platteland vaak roept. Dan vluchten we naar buiten om te gaan wandelen door bossen, velden en over bergen. Heerlijk is dat!’

Er wordt wel eens gezegd dat jullie met één been in de Middeleeuwen staan. Is Antwerpen dan ook een uitgelezen plek om inspiratie op te doen?

Job: ‘Antwerpen is lekker gothic en dat past wel bij ons, ja. Het is niet zo dat wij ons aangetrokken voelen tot ridders en kastelen. Wij zien de Middeleeuwen meer als een soort metafoor voor de tijd waarin we nu leven. Het lijkt soms toch alsof we in een ‘middeleeuw’ leven? Ik vraag me af hoe er binnen vijfhonderd jaar op deze periode wordt teruggekeken. Zoveel doemscenario’s, angsten en duisternis die we elke dag over ons heen krijgen...’

Welke zijn de materialen en technieken die het meeste beantwoorden aan het verhaal dat Studio Job vertelt?

Nynke: ‘Zware materialen en vervlogen technieken uit donkere tijden! Van een moderne interpretatie marqueterietechniek uit de 17e eeuw tot ook heel vaak het verloren wasprocédé. Ze passen goed bij het portret of landschap dat wij willen creëren en het zegt ook iets over de vergankelijkheid van de dingen.’

Over vergankelijkheid gesproken... Massaproductie vinden jullie doelloos, maar tegelijk grijpen jullie naar iconen, archetypen, sjablonen of clichés die graag willen blijven. Dus ook net naar dat wat telkens weer gereproduceerd werd of wordt.

Job: ‘Industrie en iconografie staan prima los van elkaar. Oké, het icoon mag dan de industrie nodig hebben om icoon te kunnen zijn, maar het icoon zelf heeft niets met massa te maken. Het is als een logo of een herinnering, iets uit ons collectieve geheugen. Iets wat ons bindt.’

Studio Job wil mensen uitdagen en provoceren. Kunnen jullie in een paar woorden omschrijven hoe?

Nynke: ‘Heel makkelijk: wij zeggen gewoon NEE als iedereen JA zegt. That’s it.’

Wat mogen we verwachten van jullie Book of Job, het monogram dat jullie eind 2010 lanceren? Klinkt als: Het Boek Job uit de Bijbel...

Job: ‘Wow! Waar zullen we beginnen... The Book of Job is niet zomaar een koffietafelboek over ons werk. Het is een gesamtkunstwerk, een object binnen ons oeuvre. Elke pagina hebben Nynke en ikzelf ontworpen zoals de monniken dat ook deden. Het zijn eigenlijk twee boeken. Studio Job is een boek over ons werk en The Book of Job draait inderdaad rond het beroemde verhaal uit het Oude Testament, gedrukt in Guttenberg en opnieuw geïllustreerd door ons. De eerste editie is gesigneerd! Het heeft ons vier jaar werk gekost, en ook heel wat overredingskracht om een grote uitgeverij als Rizzoli zover te krijgen dat ze precies deden wat wij wilden.’(brede glimlach)

Studio Job Gallery, Begijnenvest 8, 2000 Antwerpen, 03/232 25 15, tijdens tentoonstellingen open van dinsdag tot vrijdag, van 14 tot 18u.

Book of Job, 135 euro, verkrijgbaar in Copyright Antwerpen en Gent