'Dit is echt een hele eer, vooral omdat ik me sterk verbonden voel met Maasmechelen,' vertelt de laureate van Star Academy over haar ambassadeurschap.

'Ook zelf kokerellen en tafelen met vrienden spelen best een belangrijke rol in mijn leven. Van zowat alle keukens ben ik fan. Maar op de eerste plaats staat toch de Griekse (lacht). Het liefst maak ik nog dolmádes, gevulde druivenbladeren. Meestal zonder gehakt maar altijd met rijst, pijnboompitten en een kruidenmengsel dat varieert: basilicum, oregano, tijm, peterselie. Ik gebruik verse druivenbladeren, die mijn vriend uit de tuin van zijn ouders meebrengt. Wist je trouwens dat dolmádes van oorsprong een Ottomaans gerecht is?'

Vandaag is Katerine een ster in Polen. 'Na een avond optreden vraag ik vaak om een stevig bord zurek. Naast borsjtsj is dit de Poolse nationale soep. Het is een bleke, licht zurige soep van - dat heb ik me toch laten wijsmaken - vergist roggemeel. Met schijfjes witte worst en hard gekookte eieren. Ook zure room gaat erin.'

Over haar locale wortels zegt de zangeres: 'Onze Vlaamse oma Rosalia kan me altijd een plezier doen met boekweitpannenkoeken met stukjes appel en spek. Zeker in september, met appels uit de wei achter de boerderij. Opa was ook jager, en met Pasen werd haas op tafel getoverd met een geheime saus met donker bier erin, samen met krentenbrood en een zacht gekookt eitje. Lekker!'

Over Spicy Maasmechelen

Het woord spicy doet denken aan spijs en specerijen.
Aan lekker culinair genieten, bij moeder thuis of in een van de vele restaurants die Maasmechelen rijk is. Maar het betekent ook gekruid, pittig en vurig. En dat is nu allemaal net waar de grootste gemeente van het Maasland, in het hart van de Euregio, voor staat.

Programma

Om te beginnen kom je op Spicy Maasmechelen genieten van degustaties uit zes 'landen van Maasmechelen'. Gerenommeerde Limburgse chef-koks met een band met een van deze landen staan garant voor de kwaliteit, en voor de originaliteit van de recepten. Elke chef creëert 2 tot 3 gerechten van 'zijn' land, op gastronomisch niveau. Alles wordt geserveerd in amusevorm en aangeboden tegen zachte prijzen. Zo kun je van ál deze keukens proeven. En de namen van de eerste editie mogen er zeker zijn.

'La bella Italia' wordt vertegenwoordigd door rijzende ster en ook wel deugniet Dino Bagnato van Il Fiore. Dit restaurant scoort hoog bij culinaire gids GaultMillau en wordt door tv-'foodie' Alain Coninx geprezen als het beste van het Limburgse Maasland.

Griekenland is in goede handen bij Mike Paraponiaris. Mike was jarenlang een vaste waarde bij het klassevolle La Butte aux Bois in Lanaken. Vandaag is hij de drijvende kracht achter de creatieve Helleense keuken van zijn eigen restaurant, Leros.

Kok voor Marokko, dat kan bijna niemand anders dan de immer vrolijke Moke Karmaoui wezen. Mo is bekend van zijn smakelijke recepten én uitspraken in 'Tjing Tjing' op TVL, en natuurlijk van zijn domein Ter Poorte in Wellen.

Maasmechelaar Peter Piatkowski, een discipel van Frank Fol en Viki Geunes en nu chef-kok van Gusto in het Genkse hotel Carbon, neemt de Poolse keuken voor rekening. De Michelinster van Hoeve Sint-Paul, die stond achter Peters naam.

Turkije blijft nog even een verrassing.

Voor Belgisch (en jazeker Nederlands) gastronomisch vuurwerk tot slot tekent topchef Alex Clevers van Vivendum in Dilsen. Alex mag zich de trotse bezitter van de enige huidige Michelinster van de Maaskant noemen.

Daarnaast bieden 21 Maasmechelse verenigingen proevertjes uit grootmoeders keuken aan. De vaak kleurrijke achtergrond van deze verenigingen vind je terug op je bord.

Verder kun je flaneren op de fraaie smaakmarkt met restaurateurs en cateraars, speciaalzaken, culinaire handelaars en streekproducten.

Praktisch

De toegang tot dit nieuw en niet te missen culinair festival is gratis.
Gerechtjes en ook dranken worden betaald met Spicy Maasmechelen-bonnen van 1,00 per stuk.
Deze bonnen zijn verkrijgbaar aan de kassa's, centraal in het culinair dorp.

www.spicymm.be